Thursday, October 6, 2011

Benghazi Oil-rich city of east bids for power in new Libya

Libya’s eastern city of Benghazi would risk fading back into obscurity after a six-month interlude as the seat of the revolutionary government were it not for one powerful asset: oil.

Benghazi residents are struggling to convert their wartime sacrifices into economic clout to restore the status of a city once deemed on a par with the capital, Tripoli, and rescue it from its relative obscurity in the Muammar Gaddafi era.

Under Gaddafi, Benghazi was at the mercy of Tripoli for its share of state funding, even though most of this is generated from nearby eastern oil fields. Libya’s economy is almost entirely reliant on oil and gas revenue.

Cradle of the anti-Gaddafi revolt, Benghazi had languished low on the deposed ruler’s list of spending priorities, which many see as punishment for a tradition of eastern resistance to his 42 years of one-man rule — and to Tripoli’s dominance.

“There’s a feeling of entitlement in Benghazi and they want rewards. They held the fort for six months and this came on the back of a period of repression,” said a Libyan oil industry source in the city where the interim National Transitional Council (NTC) set up its headquarters early in the revolt.

Youssef Mahmoud, an engineer at Jowef Oil, a subsidiary of the state National Oil Corporation (NOC), typifies the sort of grassroots resource regionalism that has the potential to shake up the North African country’s bedrock industry.

He heads a group of about 4,000 state oil workers called the Feb. 17 Oil Committee, and is lobbying Libya’s interim rulers for a “greater say in oil policy” that would be symbolised by moving NOC headquarters from Tripoli to Benghazi.

“Gaddafi took it (the NOC) to Tripoli because he wanted control. But where are the fields?” complained Mahmoud, jabbing his finger at a map of Libya, showing a large clump of black circles representing oil fields in the eastern Sirte Basin.

The east supplies more than 60 percent of oil exports and much of Libya’s untapped oil is thought to be in this region, including the virgin Kufra Basin near the Sudanese border.

Libya has Africa’s largest oil reserves.

Benghazi residents hope oil revenue, worth around $130 million a day at current Brent prices, can fuel an economic revival in the east, from cleaning up the streets to promoting new industries such as tourism.

“It’s not just oil, we have beautiful places,” said Ali, who works in a youth hostel in Benghazi.

Old postcards in hotel cabinets remind visitors of the city’s former charms. One shows the long, crescent-shaped Italian ‘Lungomare’, or seaside promenade, with its Doric columns and distinctive double-domed Catholic cathedral. Another pictures Juliana Beach full of happy, paddling children.

Today, seafront visitors encounter the near-ubiquitous smell of sewage and rusting carcasses of broken-down cars.

POINT OF NO RETURN

It may be hard for Libya’s new rulers to ignore Benghazi’s demands, given the role the city played in initiating the revolt against Gaddafi in February and spearheading a NATO-backed military campaign that has pushed his troops back to Sirte.

Eastern Libya’s many former revolutionary brigades will not want to see their region lose out in the post-Gaddafi era — although fighters from the Western Mountains and Misrata may be just as keen to turn their military exploits into political power.

Benghazi’s trump card, however, is oil.

“When armed local stakeholders, and perhaps militias, start saying this oil is on our territory, it becomes an emerging political risk,” said Henry Smith, Libya analyst at London-based consultancy Control Risks.

Besides the city’s well-documented political and military roles, the Benghazi-based Arabian Gulf Oil Company (Agoco) played a vital role for Libya in selling oil and buying fuel when international sanctions had incapacitated the NOC.

This inverted the relationship between the parent company and its subsidiary, perhaps irreversibly.

A senior NOC source said plans were in place to wrest control back from Agoco by mid-October, but added that the relationship between the two firms would likely have to alter.

“There will be a struggle for power. The NOC wants to go back to its old role and Agoco is saying that it supported the revolution so it wants a bigger say,” he said.

“It wants a commercial basis. Agoco wants to get some profits from the operations.”

In an indication of the simmering tensions, a source within Agoco referred to the NOC as “Bab al-Aziziya for the oil sector” — the name of Gaddafi’s fortified compound in Tripoli.

OLD AND NEW RIVALRIES

Healing the historical east-west rifts, and new ones that have emerged during the revolution, will be a key test for interim rulers in the factionalised and heavily-armed country.

Cultural divisions between Tripoli and Benghazi pre-date Roman times when Tripolitania and Cyrenaica were separate provinces. Libya’s Senussi kings were from the east and Benghazi was seen as Tripoli’s equal before army officers led by Gaddafi toppled King Idris in 1969.

Months of conflict have reinforced a sense of distance between Tripoli and Benghazi, 1,000 km apart.

Poor telephone links mean Libyans must dial internationally between the two cities. Gaddafi forces are still holding out in the coastal city of Sirte, impeding traffic on the main east-west highway and forcing travellers to fly via a NATO air corridor in the Mediterranean or to go by ship.

Benghazi’s ambitions for economic power in the new Libya may sound aspirational, but some politicians may be listening.
All three foreign leaders who visited Libya last month — French, British and Turkish — chose to visit the city.

“(French President Nicolas) Sarkozy has given a message by coming to speak in Benghazi. He is saying that Benghazi should not be ignored,” said Nasser Ahdash, head of the National Forum, a political group which has helped organise marches to back demands that Benghazi should be Libya’s economic capital.

In another nod to the eastern city, NTC leader Mustafa Abdel Jalil, from eastern Libya himself, has not yet moved to Tripoli from Benghazi. Initially, his foot-dragging was seen as linked to security concerns. Now it looks more political.

The NTC’s vice-chairman and spokesman, Abdel Hafiz Ghoga, said the move would not happen until Libya is fully “liberated” from Gaddafi and that the NTC would not abandon Benghazi.

“We will keep a base for the NTC. Benghazi is necessary.”

Wednesday, October 5, 2011

Georgia Continues Military Build-Up On Abkhaz, South Ossetian Borders


Georgia ‘continues military build-up’ on Abkhaz, South Ossetia borders

Georgia is boosting its military potential at its borders with Abkhazia and South Ossetia, Russian Deputy Foreign Minister Grigory Karasin said on Tuesday.

Speaking after a regular round of Geneva Discussions on security in Transcaucasia, Karasin said there was “continuing activity of sabotage and reconnaissance groups” in the breakaway republics, aimed at “destabilizing the situation” in border areas.

Such activities, he said, undermine the confidence building process between Georgia and its former republics.

He also added that the time had come for Georgia to recognize Abkhazia and South Ossetia as independent countries and develop proper relations with them.

Russia recognized Abkhazia and South Ossetia in 2008, following a five-day war with Georgia. The war began when Georgia attacked South Ossetia in an attempt to bring it back under central control.

October 4, 2011 | Russian Information Agency Novosti

Libya/War for oil: Life inside besieged Libyan city of Sirte is "unimaginable"

By Tim Gaynor

SIRTE | Tue Oct 4, 2011 2:36pm EDT

Oct 4 (Reuters) - Fleeing besieged Sirte, Ali Durgham couldn't stop the tears as he described how his father had been killed by a stray shell as he walked to the mosque with his brother.

"He died in my arms," Durgham said. "I buried him yesterday."

The young man's uncle is now in Sirte's Ibn Sina hospital -- but it, too, has been hit in the fighting, residents said.

"The hospital is being attacked with shells," Durgham said, echoing other people leaving the city. "It's filled with dirt. There's only three doctors who are working with patients."

Despite the shelling and a deeper push into the city by interim government forces ahead of what may be a final battle, he said he was determined to go back into Sirte on Wednesday to bring his uncle out.

The stories told by the people streaming out of Muammar Gaddafi's hometown, mostly recounted at checkpoints manned by anti-Gaddafi forces, provide a grim snapshot of life inside.

"It is unimaginable back there," Masoud Awidat, who had just driven out of the town in a car with a bullet-riddled windscreen and door, told Reuters.

"It gets worse every day. There's no food. There are fires, apartments are destroyed."

Terrified residents are sleeping in the streets and under stairs for fear that their roofs will fall in overnight.

People talked of two families whose cars had been hit by rocket propelled grenades as they tried to flee the city.

One man showed a piece of string holding up his trousers because he had not eaten for so long.

"These used to fit me," he said.

A Red Cross team who managed to deliver medical supplies to Sirte's hospital has reported that the city of about 100,000 people has no power. Civilians say many streets are flooded.

Sirte has been under attack for about three weeks, the target of a couple of all-out assaults and near-constant shelling by interim government forces and NATO air strikes.

"IT WILL BE LIKE GADDAFI SAID"

Pro-Gaddafi fighters inside are putting up fierce resistance and, NATO and some civilians say, forcibly recruiting locals to fight alongside them and preventing people from getting out.

"We reached the outskirts of the city but the militia stopped us from leaving," Awidat said of a previous attempt he made to leave. He managed to slip out on Tuesday morning.

"Where we live there are still families trapped," he said.

Sirte presents a conundrum for the ruling National Transitional Council (NTC) and for NATO, whose mandate in Libya is to protect of civilians.

The NTC must strike a balance between a prolonged fight that would delay their efforts to govern and a quicker but bloody victory that would worsen regional divisions and embarrass the fledgling government and its foreign backers.

Some civilians say pro-Gaddafi fighters are hiding in residential areas, raising fears of vicious street battles ahead.

"Sirte is not going to be like Tripoli," said NTC medic Mashallah Al-Zoy, referring to the relatively easy manner in which anti-Gaddafi fighters swept into the capital.

"It will be street-to-street, house-to-house, like (Gaddafi) said."

Some residents now cannot afford the scarce fuel they need to drive out to safety, the United Nations and aid groups say.

Residents said pasta and flour had become precious commodities.

NTC fighters, viewed with suspicion by many people leaving Sirte, have been handing out food and drinks at makeshift kiosks along the route.

"I haven't eaten bread in weeks," said Fathi al-Naji as he crammed a tuna sandwich into his mouth.

Some people leaving on Tuesday looked lost.

Three women and two men from Chad, who said they had lived in Sirte for years, wandered along a roadside not far from the town, with nine bewildered children but no belongings.

When asked how much longer he estimated food supplies in Sirte could last, one of the men answered: "what food?". (Additional reporting by Rania El Gamal in Sirte; Writing by Barry Malone; Editing by Andrew Roche)

Monday, October 3, 2011

Libya/Neo-colonization: New Libyan NTC regime torturing prisoners

A US human rights watchdog has called on Libya's new regime to stop its loyalists from rounding up suspected opposition forces and torturing and enslaving them.

Human Rights Watch (HRW) warned on Friday that militiamen loyal to the Nato-backed National Transitional Council have locked up thousands of people on suspicion of supporting former leader Muammar Gadaffi, including women and children - and none have been brought before a judge.

It said that some detainees reporting beatings and electric shocks had the scars to prove it.

HRW staff recently visited 20 detention camps in Tripoli and interviewed 53 inmates, including 37 Libyan citizens and 16 sub-Saharan Africans.

The investigators discovered that NTC-aligned gunmen had forced some dark-skinned Libyan people and migrants to do manual labour, including carrying heavy materials, cleaning and renovating buildings around Tripoli or on military bases.

Detainees who reported abuse said guards beat them, sometimes daily.

HRW did not to release the names of detainees and facilities for fear of reprisals against those interviewed.

A sub-Saharan African man identified only as Mohammed wept as he showed HRW investigators welts on his arms, back and neck from beatings by guards at a small detention camp.

And seven prisoners in two facilities, including women, said guards had subjected them to electric shocks.

HRW regional director Joe Stork said: "After all that Libyans suffered in Muammar Gadaffi's jails, it's disheartening that some of the new authorities are subjecting detainees to arbitrary arrest and beatings today.

"The NTC owes it to the people of Libya to show that they will institute the rule of law from the start."

The NTC is struggling to form a new government amid infighting over government posts and continued resistance to its rule in several towns.

  • Italian energy giant Eni has signed a deal to restart oil and natural gas plants under Italian management.

    The firm hopes to get natural gas, another mainstay of Libya's economy, flowing to Italy again through the Greenstream pipeline by October.

by Tom Mellen

Thursday, September 29, 2011

Florêncio da Conceição de Almeida, Ambassador to Italy presents credentials

 

Luanda/Angop – The Angolan extraordinary and Plenipotentiary ambassador to Italy, Florêncio da Conceição de Almeida, delivered his figured letters Thursday in Rome, to the Diplomatic Ceremonial chief of Italian Foreign Affairs Ministry, Stefano Ronca.

The ambassador Stefano Ronca said he is willing to help the “new” diplomat, and transmitted well-come greetings from the head of Italian diplomacy, Franco Frattini.

Stefano Ronca stressed also Italian interest in continuing “to supply” Italian companies working in Angola.

While congratulating his interlocutor by the reception, ambassador Florêncio de Almeida said that his mission will be based on “reinforcing political and economic cooperation between both nations”, as well as intensifying the contacts with the Italian private entrepreneur sector.

Florêncio da Conceição de Almeida, who was appointed last June, as ambassador to Italy is the ninth Angolan representative at that European nation.

Republic of Angola: Repatriation of Angolan refugees from Zambia suspended

Luena/Angop – The repatriation of Angolan refugees from the neighbouring Republic of Zambia is suspended since August this year for technical reasons, Angop learned Thursday in Luena, eastern Moxico province.

The information was released by Moxico provincial director of the Social Welfare Minisytry, Ana Filomena Chipoia.

The official said on the occasion her department is awaiting a notification from Zambia for the restart of the operation.

A total of 691 Angolan refugees returned home from Zambia in July this year.

Ana Filomena Chipoia said another more than 5,000 people wishing to return home from Zambia and the Democratic Republic of Congo (RDC) have registered.

According to the official, the number of Angolans awaiting to return home from the above mentioned neighbouring countries is well above 5,000 people.

The above mentioned 691 that returned to Angola went to the provinces of Huambo, Bié (centre), Kuando Kubango, Huíla (south), Kwanza Sul (centre), Luanda (north) and Moxico (east).

Ana Chipoia said all logistic arrangements have been made for the reception of the refugees through the transit centres in the districts of Luau (for those returning from the DRC), Bundas and Sacassange (Zambia), near Luena.

Other centres have been set up in Bié and Huambo provinces.

Angola/Democracia: As consequências de manifestações negativas

Está em marcha em Angola uma clara tentativa de desestabilização da ordem pública com proporções que podem ser alarmantes no curto médio prazo. Este tipo de prática não é nova e são bem conhecidas as suas causas e os seus efeitos imediatos e de longo prazo.

manifestacao em angola O exemplo da Líbia é o expoente máximo que levou a um derrube de um governo e do que advém diretamente de um derrube com essa índole. É, portanto, um exemplo bom para nós, Angolanos, que devemos olhar para os outros países e tentar, a todo o custo, evitar situações semelhantes no nosso.

Ao fim ao cabo, de uma forma clara e pragmática, o que se sucede a um possível derrube de um governo? Aqui poderiam ser enumeradas milhares de consequências, mas vou apenas exemplificar com as mais evidentes e que mais impacto teriam, directamente, no nosso país.

O caso da Líbia, após o caos se ter instalado e se ter praticamente derrubado o governo, independentemente de quem está por trás ou não desse golpe, para mim o que mais importa é o que será a seguir. O que sucederá a partir de agora ao povo líbio e o que será do futuro do país? Um país praticamente destruído pelas armas, que ainda não se calaram, onde não existe lei nem ordem, onde claramente irá haver uma situação de fome e miséria entre o seu povo. A comunidade internacional, por mais vontade que tenha em intervir e em ajudar no relançamento da Líbia como país, isso será sempre doloroso para o seu povo. Nós em Angola temos isso bem visível aos olhos do nosso povo, de Cabinda ao Cunene, que sofreu com a guerra, durante o conflito e sofre, ainda hoje, com as consequências directas e indirectas desse triste facto.

No nosso país, esta tentativa de fazer praticamente o mesmo que se fez na Líbia, com as consequências evidentes e que estão à vista de todos, seria catastrófica do ponto de vista social, económico e político para todos nós. Iria novamente levar o nosso povo a ter de parar no tempo, para pegar em armas, levaria as nossas crianças a ter novamente de deixar de estudar, seja nas grandes cidades como fora delas. Isso levaria, novamente, ao caos, à desordem, a fome e à miséria no seio da família angolana.

Momento histórico

Angola está neste momento, considerado histórico não só por nós, mas também por muitos países estrangeiros, num período de paz, prosperidade e de progresso para o nosso povo. Angola está a reerguer-se de uma guerra sangrenta, um conflito de irmãos que devastou o nosso país. Foram destruídas escolas, hospitais, estradas, pontes, a nossa economia durante anos ficou estagnada, o país deixou de produzir. O ensino ficou parado também durante anos, fazendo com que exista, infelizmente, um número enorme de iletrados e analfabetos em todo o país.

No entanto, nos dias de hoje, com a liderança forte que existe no nosso país, com um governo forte e coeso, com programas e com ideias bem estruturadas e conhecidas por todos, com provas dadas a todos os níveis, o país está, novamente e felizmente, a "reerguer-se das cinzas". O povo angolano voltou a sorrir, foram reconstruídas e construídas de raiz muitas escolas para os nossos filhos, hospitais para todos nós, pontes, estradas, auto-estradas, portos e aeroportos que são úteis todos os dias para o relançamento da nossa economia, para produzir emprego em larga escala para todos os angolanos, independentemente da sua origem, do seu nível académico, existe possibilidade de trabalho para todos. O cenário, no entanto, não é paradisíaco. Mas é o cenário possível no pós-guerra, é o cenário que foi conseguido à custa do sangue de muitos dos nossos compatriotas que deram a sua vida em nome de uma Angola justa, moderna e desenvolvida que, não restando dúvidas, a todos deixa feliz e que todo o povo quer que seja um país exemplo para África e para o mundo. Será que num cenário destes podemos deixar que suceda, novamente uma situação idêntica, de caos, conflito e desordem? Onde a lei deixa de ser respeitada, onde tudo o que foi até agora feito, seja, mais uma vez, destruído ou posto em causa? Para que se quereria um cenário destes novamente? Qual o objectivo, ao fim ao cabo, de levar o país a uma situação catastrófica com consequências inimagináveis e de proporções negativas gigantescas para todos os angolanos?

A ideia que ocorre só pode ser a maldade, a falta de visão estratégica e o terrorismo puro e evidente. É isso que se quer, por parte de alguns indivíduos apoiados não se sabe bem por quem, instaurar em Angola. Quer-se desacreditar as instituições, a Polícia Nacional e os governantes.


Intimidação do povo

Estas manifestações, embora consagradas na Constituição da República, e muito bem, à luz do direito de todos de poderem expressar as suas ideias e opiniões, não estão, no entanto, a cumprir o seu papel como deveria ser. Sendo manifestações que se dizem pacíficas e ordeiras, deveriam um caminho, ter uma ideia, pelo menos uma, que nos mostrasse a razão pelo menos delas existirem. O que se vê é o terror que tentam causar entre o povo. O terrorismo, igual àquele que infelizmente assistimos em outros países através da televisão, é o que se pretende trazer para Angola. Chegou-se a pensar que iriam trazer exemplos bons do estrangeiro. Mas não é isso que se verifica, infelizmente, na prática. Está em curso, no nosso país, uma mega reforma das instituições públicas, uma revolução autêntica e a que todos nos orgulham ao nível do desenvolvimento sustentável a todos os níveis. Ninguém, nem mesmo no estrangeiro, pode negar este facto. Aliás, muito do que se tem dito ultimamente lá fora, sobre o nosso país é exatamente isso, de que o país está a desenvolver-se e que o seu povo encontrou finalmente a paz que tanto queria para poder evoluir, estudar, trabalhar e ter condições condignas de vida, que é do seu direito. Está consagrado na Declaração dos Direitos Humanos.

O povo Angolano não quer guerra. O povo angolano quer paz, quer ver a sua jovem Nação a desenvolver-se, a cada dia, fazendo uso das suas riquezas naturais, que muitos dizem ter sido obra de Deus, para dar alegria, paz, estabilidade e prosperidade às famílias. É isto que se tem verificado no país. De Cabinda ao Cunene, a cada dia que passa, algo mais é construído. Mais uma escola é erguida, mais uma criança aprende a ler, a escrever e será, no amanhã, quem nos irá ajudar a atingir níveis cada vez mais elevados de desenvolvimento e prosperidade.

Não tentemos partidarizar esta questão. O que importa é não permitir, de forma alguma, que alguém, seja lá quem for, de que nacionalidade for, traga às nossas fronteiras o terrorismo, o caos e a desordem. Não o podemos permitir. Temos assistido a vários apelos por parte de vários cidadãos, partidarizados ou não, para que o povo se mantenha vigilante. Esta vigilância que se pretende é uma vigilância pacífica, ordeira, nunca enveredando pela via da delinquência, da desordem, da falta de respeito. Não é isso que o povo quer.

Voltando ao caso da Líbia, já se ouvem relatos um pouco por toda a parte de violações dos direitos humanos, violações a crianças, raptos, falta de água, alimentos, etc. Também não é isto que o povo Angolano quer.


Apelo à unidade nacional

O apelo que é o objectivo final desta abordagem vai no sentido de pedir, desde os governantes ao cidadão comum, crianças, as nossas mamãs, aos mais velhos, de Cabinda ao Cunene, que se unam em torno da paz, da segurança e do desenvolvimento do país. Não deixar, jamais, que voltemos à desordem, às violações, às mortes, à destruição dos nossos campos de cultivo que voltaram a ser novamente replantados em prol de todos. É um apelo à angolanidade, ao sentido de ser angolano, ao nosso orgulho, como um povo ordeiro, um povo pacífico, acolhedor e tolerante. O Angolano tem e deve ser, como se diz e muito bem em vários órgãos de informação, um exemplo para África e para o mundo. O nosso país também pode ser, como são muitos outros países pelo mundo fora, rico, desenvolvido, onde todas as crianças têm acesso ao ensino, onde todos usufruem de água potável, de energia elétrica, de uma habitação condigna, de paz, de segurança, livre de miséria, da fome, de doenças que infelizmente ainda persistem mas que vão sendo combatidas. O povo angolano merece isso. Todos o merecemos.

Nunca nos podemos esquecer dos planos que estão em curso em todo o país, planos de desenvolvimento concretos que visam a melhoria das condições de vida das populações. Projectos de abastecimento de água um pouco por toda a Angola, até nas zonas outrora consideradas inacessíveis aos meios humanos, mas que hoje, graças às novas tecnologias, podemos lá chegar e garantir às populações que lá residem, ter direito ao seu pão, a água potável, a energia elétrica, a estradas novas, a hospitais, a escolas para os seus filhos, enfim, à dignidade humana! Será que estamos dispostos, enquanto Angolanos, a pôr tudo isto em causa? Será que queremos regredir, novamente, 30 anos no tempo? Voltar à miséria, à fome, à delinquência gratuita, aos estupros das nossas crianças, das nossas irmãs, das nossas mamãs? Será que queremos voltar a separar as famílias que, após anos longos de conflito, voltaram novamente a estar unidas? Unidas em torno da paz, do desenvolvimento e da prosperidade? Será que é isso que o povo angolano quer?

O cenário de crise económica e financeira que vive o mundo todo, onde já se fala inclusivamente de escassez de alimentos, só nos dá ainda mais que pensar. Nós temos, graças a Deus, terras aráveis, cultiváveis, muita água, não só subterrânea, como uma costa riquíssima em recursos marinhos, para todos, chuva na maior parte do ano que ajuda no cultivo dos mais variados alimentos, desde a batata, ao arroz, à cenoura, à alface, tomate, cebola, frutas como a manga, a goiaba, a laranja, a tangerina, tudo produtos que podem ser aqui cultivados e exportados em benefício do nosso povo, que o merece.

O povo angolano é um povo trabalhador, que quer ver o seu país ser nomeado como um país próspero, um país democrático, onde existe respeito pelos direitos humanos, onde existe respeito pelas mulheres, pelas crianças, onde há direitos e garantias para todos. É evidente que é um país novo, uma pátria jovem, mas que está, graças ao esforço de todos os angolanos, a desenvolver-se.

É possível acabar com a miséria, é possível acabar com a fome aonde ela ainda persiste, é possível fornecer com qualidade serviços sociais básicos a todo o país. Para isso basta o Governo continuar a apostar em programas concretos, sólidos e projectos sustentáveis.

Estes estão à vista de todos. Do norte ao sul do nosso país, por onde quer que passemos, vemos casas a serem erguidas, pontes a serem erguidas, hospitais a serem construídos e alguns até reconstruídos, escolas primárias a serem reabilitadas ou construídas de raiz, escolas secundárias, pólos universitários para que todos possamos frequentar o ensino, aprender a ler, a escrever e a tornarmo-nos naquilo que sempre sonhámos. Desde doutores, a médicos, enfermeiros, professores, engenheiros das mais diversas áreas, carpinteiros, eletricistas, cozinheiros, mecânicos, mestres de obras, ajudantes de obras, enfim, tudo o que nós sonhamos para nós e para os nossos filhos. Família angolana, tudo isso é possível. Mas em paz, em concertação social, em diálogo pacífico. Não tentemos politizar estas questões porque, em última análise, o que está em causa é a soberania do país. São as suas fronteiras, o seu mar, as suas riquezas que ficam em jogo. É o povo que sofre, somos todos nós, de Cabinda ao Cunene. Não são talvez aqueles que tentam por meios menos pacíficos lançar o caos, apelar à violência gratuita, até apelos ao roubo. Mais uma vez, não é isso que o povo angolano quer.


Vontade de trabalhar

Nunca é demais dizer, o que o povo quer, seja lá qual for a sua região, se é um cidadão de Cabinda, se é de Benguela, se é de Luanda, se é do Moxico, não importa, o povo quer paz, o povo quer trabalhar, o povo quer melhorar as suas condições de vida, a todos os níveis, com o trabalho, com honestidade e num cenário de paz, de tranquilidade. Nós, angolanos, temos uma polícia nacional capaz, com quadros especializados no combate à criminalidade. Estes sim têm a soberania para poder lutar, com armas, contra aqueles que tentam fazer da sua vida a desgraça dos outros. Contra aqueles que querem lançar a desordem, a desgraça que se calhar, nem eles próprios têm noção da sua grandeza e para onde isso nos pode levar.

Nunca é demais lembrar que a desordem social nunca foi boa. O Angolano tem isso na sua memória. A desordem só nos trouxe guerra, pobreza, desgraças de várias ordens. Todos nós choramos a morte de um ou de vários amigos, irmãos, tios, primos, pai ou mãe, que morreram em prol da paz e em prol do nosso futuro. Nunca nos esqueçamos disso. Todos temos a obrigação de honrar quem por nós lutou e quem por nós deu a vida nos campos de batalha para que Angola tenha um amanhã, uma esperança de vir a ser aquilo em que se está a tornar, num grande país, próspero, democrático e desenvolvido, para todos nós.

É esse o dever patriótico que devemos ter. Um dever de defender a nossa Nação, a nossa Pátria, mas nunca através das armas, nunca através da violência, nunca usando os mesmos argumentos daqueles que querem que regressemos ao tempo das armas, da guerra, da fome e da miséria. Devemos lutar através das palavras, através das eleições, através do voto, através dos debates que se organizam um pouco por todo o país onde todo o cidadão tem o direito de opinar, de expressar as suas dificuldades, as suas angústias, enfim, tudo o que quiser, mas, nunca nos esqueçamos, de forma pacífica, ordeira, em paz e em harmonia. Isto é o que nos caracteriza como sendo Angolanos.

É isto que nos deve orgulhar. As nossas conquistas, os nossos valores democráticos, valores morais e cívicos. A nossa hospitalidade para com quem quer vir procurar a sua felicidade no nosso país, tal como nós, por escolha ou por obrigação, também o fazemos nos países estrangeiros. É isto que se chama ser Angolano, ter orgulho em nós mesmos, naquilo que conseguimos juntos, de mãos dadas, alcançar.

Não podemos, sob nenhum pretexto descabido, permitir que tudo isso que conseguimos com lágrimas nos olhos, de um dia para o outro, seja posto em causa seja lá por quem for.


Juntos, conseguimos.

Paulo Quaresma (*) Licenciado em Relações Internacionais

Via | JA

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